Si vives en España o en un país de América del Sur cuando te pregunten "¿Cuántas vidas tiene el gato?" Tu respuesta inmediata será ¡7! Si vives en un país de origen anglosajón "añadirás" vidas al minino y afirmarás rotundamente que tiene… ¡9! Número arriba, número abajo… ¿Por qué pensamos que los gatos tienen varias vidas? ¿De dónde procede este dicho popular? Qué curiosidad….
La teoría "racional":
En cuanto intentes buscar algún artículo más o menos serio sobre este tema te encontrarás con el inevitable estudio publicado en 1987 por la Asociación Norteamericana de Veterinarios: "El síndrome del rascacielos en los gatos". Según estos sesudos investigadores, la creencia de las "7 o 9 vidas" tiene un origen científico porque los gatos sí que pueden sobrevivir a caídas de decenas de metros. Durante varios meses, estos inquietos veterinarios tuvieron la santa paciencia de buscar gatos que ingresaran en urgencias por caídas desde edificios de varias plantas. Tras muchos estudios determinaron que casi el 90% de los gatos que habían caído desde alturas de entre 2 y 32 pisos… ¡habían sobrevivido! El dato ya era llamativo, pero lo fue aún más cuando se determinó el número de planta desde el que la mayoría de los felinos se salvaban por los pelos: la planta 7ª. Es decir: cuanto más alto estaba el origen de la caída del gato, más probabilidades había de que "salvara el pellejo". Mmmmmm. Al parecer, dos son las causas principales de este curioso fenómeno:
Causa número 1: Las características físicas de los gatos:
Ser cuadrúpedo tiene muchas ventajas como, por ejemplo, caer sobre 4 patas en lugar de sobre dos piernas. Los gatos aterrizan sobre 4 flexibles patas con extremos almohadillados. Así, minimizan la fuerza del impacto. Otra característica importante es el peso del minino. Depende mucho de las razas, pero podríamos decir un gato adulto suele pesar entre 4 y 7 kilos, es decir: muy poco. El peso del animal tiene "mucho que ver" con la velocidad a la que caerá: a mayor peso, mayor velocidad, nuestra siguiente "Causa"…
Causa número 2: La velocidad y la distancia:
El que se le atribuya a los gatos 7 vidas y no 3, 5, 11… tiene también una explicación más o menos lógica. A ver:
- ¿Cuántos días tiene la semana?
- ¿Cuántos colores hay en el arco iris?
- ¿Cuántos son los pecados capitales en la religión católica?
- ¿En cuántos días se creó el mundo?
- ¿Cuántos son los enanitos de Blancanieves?
- ¿Cuántas notas musicales conoces?
- ¿Desde qué planta debe caer un gato para tener más posibilidades de sobrevivir?
7, 7 y más 7.
7 por todas partes, ¿es que es un número "mágico"? Pues sí; el 7 ha sido desde hace cientos de años un número muy especial y aún tiene muchas connotaciones para personas de casi todas las culturas. El 7 es el resultado de la suma del 3 que muchas religiones identifican con el Supremo Hacedor- Padre, Hijo y Espíritu Santo - y del número 4, las fuerzas de la naturaleza: tierra, aire, agua y fuego. Con esta fabulosa combinación, nuestro número mágico es, en una palabra, "perfecto". Número de la suerte, de lo místico, lo divino... es el llamado "número entre los números". Por otra parte, como sabes el gato se ha considerado desde el Antiguo Egipto como un animal mágico, especial, místico… Ya que hablamos de números, sumemos: Tenemos un número mágico, el 7, y un animal perfecto, el gato. ¿Cuántas vidas le atribuiremos?....
¿Y en el caso concreto de las 7 vidas de nuestros peludos?
Al 7 se le llamó durante mucho tiempo el "número de la vida" por una curiosa razón: al parecer, la mayor parte de los bebés nacidos en el séptimo mes - sietemesinos - sobrevivían, pero los que nacían en el mes 8 de la gestación… no. Francamente, no hemos podido contrastar este dato de forma científica, pero la cultura popular siempre ha sido muy sabia, ¿verdad?
