¿Sabes cuáles son los dos sentidos más desarrollados en nuestros amigos los conejos? Son el gusto y el olfato. Hoy, en Mascotea, vamos a aprender qué sucede cuando la naricilla de nuestra bola de pelo no para de moverse.
El aroma que marca el orden social.
¿Sabías que los conejos no sudan? Estos pequeños animales no tienen glándulas sudoríparas, pero su cuerpo sí emite un aroma propio que les permite reconocerse como individuos diferentes de una misma especie gracias a unas sustancias que seguro que te suenan: las feromonas.
Cuando el conejo es bebé, su cuerpo aún no ha desarrollado las glándulas que le permitirán tener olor propio, pero reconocen fácilmente a su madre por el aroma que esta emite. Este olor se pegará a su piel hasta que adquiera su aroma propio y es así como el resto de conejos reconocen a los nuevos miembros del clan: por el olor de su madre. Cuando los gazapos crecen, adquieren un olor individual que no se repetirá en ningún otro, es su carnet de identidad olfativo por el que le reconocerán sus amigos y enemigos. Según los expertos, el olor propio que emite cada conejo les encasilla en sumisos y dominantes dentro de su grupo, pero también informa a su peluda familia de su sexo, estado de salud, edad, etc.
Cada conejo emite un aroma propio que les permite reconocerse entre sí
Un sentido que garantiza la supervivencia.
Como todos sabemos, el conejo es uno de los animales más asustadizos del mundo. Los conejos criados en el seno de una familia humana tienen menos motivos para asustarse de su entorno o para estar alerta a los múltiples depredadores que los rodean, pero aún así estos animalitos son muy prudentes. El sentido del oído ayuda a estas mascotas a percibir los posibles riesgos de su día a día, pero hay otro sentido que es, quizá, más importante todavía: el sentido del olfato. Gracias a este sentido, este indefenso animalito puede percibir la llegada de sus enemigos naturales y, así, tener tiempo para esconderse o para poner a salvo a sus pequeños retoños.
Por tu orina te reconoceré.
Como ocurre con otras mascotas como perros o gatos, los conejos dejan señales olfativas de su propia identidad a través de su orina. Con las gotitas de pis, los conejos dejan en el mundo el aroma de sus feromonas, su olor particular que indica a otros animales su sexo, origen, edad, grado social dentro del grupo y, también, estado de ánimo en el que se encuentre en ese momento. Los conejos silvestres utilizan estas marcas olfativas para delimitar su hogar y zona de influencia. Nuestras mascotas caseras no necesitan hacerlo, pero si observas a tu conejo, verás que de vez en cuando deja caer un chorrito de personalidad en su rinconcito favorito del hogar.
Ese movimiento que enamora.
Algunos de los adoptantes de conejos reconocen que se enamoraron de su mascota cuando le vieron mover la naricilla. Ciertamente, es una de las imágenes naturales de los conejos que se nos han quedado grabadas gracias a dibujos animados y documentales, pero… ¿Por qué mueven la nariz los conejos? Hay varias razones aunque las principales son cuatro:
- Para localizar alimentos: como ya hemos comentado, el sentido del olfato de los conejos está tan desarrollado que puede localizar alimentos enterrados u ocultos situados a gran distancia. Gracias a las inspiraciones breves provocadas por ese movimiento intermitente, tu conejo es capaz de distinguir tanto la presencia del alimento como su identidad (zanahoria, manzana…).
- Como método de vigilancia: si te fijas, un conejito nervioso no parará de olfatear a su alrededor mientras que una mascota tranquila apenas moverá la naricilla. El motivo es muy simple: un conejo alerta busca el olor de sus posibles depredadores. Está olfateando el peligro. Si la mascota está tranquila y relajada, no necesitará buscar señales de riesgo en el aire que le rodea.
- Para identificar a otro conejo: ¿recuerdas que antes comentábamos que cada conejo tiene un aroma único? Pues bien, cuando un conejo percibe el olor de un congénere, realiza inspiraciones breves y rápidas para intentar averiguar "quién" es, si pertenece a su misma camada, si es macho o hembra, sumiso o líder…
- Por simple curiosidad: ¿sabías que los conejos son una de las mascotas más curiosas que existen? Si dejas a tu animalito en un nuevo entorno - una habitación diferente, la sala de espera del veterinario, la casa de un amigo…- no dejará de mover su nariz hasta que no clasifique todos y cada uno de los nuevos olores que lo rodean. No solo está buscando alimento o posibles riesgos, también desea conocer a través de su poderosa nariz, qué es lo que está pasando en ese nuevo entorno tan lleno de ricos olores.
¿Cuál es el aroma preferido de tu conejo? ¿Tú? ;)
